凉风有信，一叶知秋；暑去凉来，禾谷成熟的季节开始。
立秋是二十四节气中的第十三个节气，也是秋季的第一个节气，一般在公历8月7日至9日交节，太阳到达黄经135度。《月令七十二候集解》释"秋"为"揪也，物于此而揪敛也"，意指万物从繁茂生长逐渐转向收敛成熟。"立"是开始之意，立秋标志着秋季在节气意义上的开端，但此时暑热往往尚未退场，民间所说的"秋老虎"仍会持续一段时间。古人视立秋为夏秋之交的重要时刻，自古便有迎秋的礼俗，足见其分量。
立秋虽名为秋，多数地区的暑热并未真正消退，中东部常有"秋老虎"回热天气，白天依旧高温晴热。不过昼夜温差开始拉大，早晚渐有凉意，北方部分地区率先感受到秋凉。此时台风仍较活跃，东南沿海需防风防雨；此后冷空气逐渐活跃，"一场秋雨一场寒"的变化将在其后的日子里慢慢显现。
立秋习俗以"贴秋膘"与"啃秋"流传最广。经过苦夏胃口不佳，旧时人们会在立秋这天吃炖肉、烤肉等丰盛荤食，把夏天掉的膘补回来，称为"贴秋膘"。江浙、皖北等地流行"啃秋"，即立秋日吃西瓜或香瓜，寓意咬住盛夏的尾巴、迎接秋凉。古代有天子率百官迎秋于西郊的礼制，民间则有戴楸叶祈福的旧俗。湖南、江西、安徽等山区至今保留"晒秋"景观，房前屋后晾晒辣椒、玉米、南瓜，五彩斑斓，成为丰收时节的独特风景。
传统认为立秋后阳气渐收、燥气渐起，饮食讲究由"清暑"向"润燥"过渡，常吃百合、银耳、莲藕、梨等被视为滋润的食物；民间有"秋瓜坏肚"的老话，提醒立秋之后少贪食生冷瓜果。"贴秋膘"虽是旧俗，如今多主张循序渐进、荤素搭配，不宜骤然大鱼大肉进补。起居上讲究早卧早起，顺应秋收之气；早晚渐凉，注意适时添衣。这些均属民间经验之谈，具体做法宜结合个人情况酌情参考。
立秋前后，中稻抽穗扬花、灌浆结实，需浅水勤灌；晚稻处于分蘖期，追肥耘田正当其时。棉花结铃吐絮在即，整枝、打顶、防虫仍是重点。北方秋菜开始播种，农谚"立秋栽葱，白露栽蒜"点出时序。此外仍需防范"秋老虎"高温与旱涝对作物的不利影响。
